Mathias Gardet est professeur des universités (Paris 8), responsable de l’axe HEDUC. Co-fondateur et vice-président du CNAHES. Concepteur du centre d’exposition et du portail de ressources numériques « Enfants en Justice ».
Ses ouvrages principaux sont : Les Colonies de vacances (Le Cherche midi, 2014), Histoire du mouvement des Pupilles de l’école publique, 1915-1974 (Beauchesne, 2008 et 2015), Mauvaise Graine, deux siècles d’histoire de la justice des mineurs (avec Véronique Blanchard, Textuel, 2017), La parole est aux accusés. Histoire d’une jeunesse sous surveillance 1950-1960 (avec Véronique Blanchard, Textuel, 2020).